Der Europäische Wolf (Canis lupus lupus) ist eine Unterart des grauen Wolfes und in Europa heimisch. Diese Tiere haben ein graues Fell mit einem charakteristischen weißen Fleck auf der Brust und sind mit einer Schulterhöhe von bis zu 90 cm und einem Gewicht von bis zu 50 kg die größte Wildhundart in Europa.

Europäische Wölfe leben in Gruppen, auch Rudel genannt, die aus einem Alpha-Paar und ihren Nachkommen bestehen. Diese Tiere sind ausgezeichnete Jäger und ernähren sich von einer Vielzahl von Beutetieren, darunter Hirsche, Wildschweine, Rehe, Hasen und Nagetiere.

Die Populationsgröße des Europäischen Wolfs hat in den letzten Jahrzehnten wieder zugenommen, nachdem er in vielen Gebieten Europas fast ausgerottet wurde. Diese Zunahme ist auf verschiedene Schutz- und Managementmaßnahmen zurückzuführen, wie zum Beispiel den Schutz von Wölfen durch Gesetze, die Schaffung von Schutzzonen und die Regulierung von Wolfsbeständen durch Jagd.

Obwohl der Europäische Wolf wieder auf dem Vormarsch ist, bleibt er eine umstrittene Art, insbesondere unter Landwirten und Viehzüchtern, die sich Sorgen um ihre Tiere machen. Einige Länder erlauben daher auch den Abschuss von Wölfen, um Konflikte zu vermeiden.

Der Europäische Wolf ist ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems und spielt eine wichtige Rolle bei der Regulierung von Wildtierpopulationen. Sein Schutz und Erhalt ist daher von großer Bedeutung für die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts in der Natur.